人類嚼檳榔的歷史有近3000年 最富盛名的當(dāng)數(shù)湘潭人

在云南，有一條檳榔江；在廈門，有檳榔路，甚至還有一所檳榔中學(xué)；在廣東和臺灣等地，有久負勝名的檳榔村；在海南，以檳榔為名的道路、村莊數(shù)量更多。

廣東技術(shù)師范學(xué)院民族學(xué)院教授、海南經(jīng)濟史專家陳光良說：“一種農(nóng)產(chǎn)品被如此多的用做地名，這從一個側(cè)面微妙反映出檳榔在歷史上、或者至少某一時期在人們的生活中扮演著重要的角色，尤其是經(jīng)濟角色?！?/p>

從古印度詩人的詩里，我們得知人類嚼檳榔的歷史大約可追溯到公元前900年左右，即距今已有近3000年；而湖南人嚼檳榔的習(xí)俗由來已久，據(jù)考證已有400余年，其中最富盛名的當(dāng)數(shù)湖南湘潭人。

如今嚼檳榔已成為湖南很多地方的生活習(xí)慣，同時也嚼出來一個產(chǎn)業(yè)，昔日的家庭作坊演變成了現(xiàn)代的規(guī)模企業(yè)，近年來甚至年銷售額達百億，市場也從湖南延伸到省外。

人類嚼食檳榔的歷史有近3000年


人類嚼檳榔的歷史大約可追溯到公元前900年左右。古印度詩人馬可的詩里，記載了印度訖哩史那王所率領(lǐng)的士兵嚼食檳榔子的情景，當(dāng)時印度人稱檳榔為Gouvka，嚼檳榔的習(xí)俗很快普及亞洲熱帶地區(qū)。

公元1298年，馬可波羅在《東方見聞》中敘述了亞洲人有嚼食檳榔的風(fēng)俗。據(jù)相關(guān)考證，檳榔進入中國，約在西漢年間。檳榔甚至作為貢品，傳送宮中。司馬相如的《上林賦》中有相關(guān)記載：“留落胥余，仁頻并閭”。留落、胥余，是類似棕檳的樹名。仁頻，就是今天說的檳榔樹，并閭，則是棕樹。

這也就是說，我國南方嚼檳榔已有兩千多年的歷史。東漢楊孚《異物志》有記載；西晉嵇含在《南方草木狀》中又作了詳細介紹；到了宋代，嶺南人嚼檳榔之風(fēng)達到了鼎盛時期，宋人羅大經(jīng)在其客居嶺南時曾寫過：“余始至（嶺南），不能食（檳榔）；久之，亦能稍稍；居歲余，則不可一日無此君矣！”

羅大經(jīng)還在《鶴林玉露》書中對嚼檳榔的作用作過如下概括：“檳榔之功有四：一曰醒能使之醉，蓋每食之，薰然頬赤若飲酒然；二曰醉能使之醒，蓋酒后嚼之，則寬氣下疾，酒醉頓解；三曰饑能使之飽，蓋饑而食之，則充然氣盛，若有飽意；四曰飽能使之饑，蓋利飲食消化，不至（飲食）停滯。”

如今嚼檳榔已成為湖南很多地方的生活習(xí)慣，同時也嚼出來一個產(chǎn)業(yè)，昔日的家庭作坊演變成了現(xiàn)代的規(guī)模企業(yè)，近年來甚至年銷售額達百億，市場也從湖南延伸到省外。

古時海南州縣賦稅1/3來自檳榔貿(mào)易


宋代趙汝適《諸蕃志》說，“鮮檳榔、鹽檳榔皆出海南?！薄吧滩拜涁?，泉廣稅務(wù)收數(shù)萬緡，惟海南最多”，又說：“泉船以酒、米、面粉、紗、漆器、瓷器為貨，歲杪或正月發(fā)舟，五六月回船；若載鮮檳榔攙先，則四月至?！币簿褪钦f泉州商船如裝運鮮檳榔就要提前回航，可知檳榔貿(mào)易已經(jīng)占有相當(dāng)大的比重。

尤其泉州乃是當(dāng)時世界級的大港，檳榔經(jīng)濟在泉州港的稅收中已有相當(dāng)份額，足見檳榔經(jīng)濟對主要輸入地兩廣、福建的經(jīng)濟產(chǎn)生重要的影響。同是宋代的王象之在《輿地紀勝》中寫道：“瓊?cè)艘詸壚茷槊?，歲過閩廣者不知其幾千百萬也。”由此可見，檳榔貿(mào)易在當(dāng)時已經(jīng)占有相當(dāng)大的比重。史料稱元代亦然。

檳榔貿(mào)易的繁盛，一直延續(xù)到清代。清人吳者仁還在《檳榔賦》中生動地描寫了海南檳榔經(jīng)包裝過海之后，從水陸兩路分銷嶺南各地的情形。那時，海南州縣賦稅多是將檳榔和椰子合計為“榔椰稅”。據(jù)清代道光《瓊州府志》列舉的全島各州縣稅收情況統(tǒng)計，“榔椰稅”占全島稅收的37%，是最多的。

嚼檳榔最富盛名的當(dāng)數(shù)湖南湘潭人


湖南嚼檳榔的習(xí)俗由來已久，據(jù)湘潭縣志記載由近400年，多流行于湘潭、長沙、株洲、寧鄉(xiāng)、衡山、醴陵一帶，而最富盛名的當(dāng)數(shù)湖南湘潭人。

湘潭民諺云：“拜年不敢當(dāng)，進屋吃檳榔?！薄翱腿说轿壹?，一口檳榔一杯茶。”“檳榔越嚼越有勁，這口出來那口進”，“養(yǎng)妻活崽，柴米油鹽；迎賓待客，檳榔香煙”等。

在湘潭，春節(jié)拜年，主人要敬檳榔；鬧新房有抬檳榔的節(jié)目，比如新郎新娘用筷子同時挾一口檳榔敬客，客人贊日：檳榔翹翹像條船，今晚花開月也圓……如果客人還多要，就說“新娘檳榔兩頭翹，一口兩口我不要，三口四口不為多，我要五子登科。”可見檳榔自古就是當(dāng)是人民必不可少的待客之物。

據(jù)《湘上癡脫難雜錄》記載：明末清初，湖廣總督何騰蛟與李闖王夫人及其部將聯(lián)合抗清。由于督師的將帥不團結(jié)，削弱了抗清力量，何騰蛟為了解決矛盾，帶領(lǐng)人馬從衡陽來到湘潭，與清軍相遇。時值，順治六年（公元1650年）初，清握金親王因湘潭人民助何騰姣抗清，下令屠城九日，殺得湘潭尸橫遍地，所剩戶不上三四十，人不滿百口。

其時有安徽商人程某來潭，得知老僧收白骨，以嚼檳榔避穢。嚼食檳榔的習(xí)慣由此延續(xù)并發(fā)展而來。從此，湘潭人與檳榔結(jié)下了不解之緣。嚼檳榔的習(xí)俗也逐漸傳入湘中、湘北一帶。

湖南人愛吃檳榔，傳與瘟疫有關(guān)


檳榔能治病，這在不少典籍上都有記載。作為我國四大南藥之首，原產(chǎn)于馬來西亞，為棕櫚科植物檳榔的種子。但在海南島栽種，至少已經(jīng)有一千四百年以上的歷史。

梁代名醫(yī)別球云：“檳榔味幸溫，生南?！薄D經(jīng)云：“檳榔生南海，惟力、崖、瓊山、會同、樂會諸州縣為多”。另外唐代的千金方、南宋的虞衡志、明代的本草綱目等書籍亦有記載。

而湖南人吃檳榔的淵源，恐怕得追溯至古時人人談之色變的瘟疫?！断嫣犊h志·卷三十四》中記載：“相傳清乾隆四十四年（1779），縣境大疫，居民犯臌脹病，縣令白璟要患者嚼藥用檳榔，臌脹消失。此后，原患者常嚼，未患者也嚼，久而久之，檳榔成為縣人獨特的嗜好，成為迎賓待客不可缺少的食品。”由此，老工藝檳榔制造應(yīng)時而生。

另有傳說在清朝順治年間，湖南瘟疫流行，很多人身染疾患，吐瀉而亡，而當(dāng)時在湘的一些海南商人卻安然無恙。人們注意觀察，發(fā)現(xiàn)這些海南人平素愛吃檳榔，人們因此認為嚼食檳榔可以避免瘟疫邪氣。為了預(yù)防瘟疫復(fù)發(fā)，湖南各地紛紛仿效，從海南引進檳榔作為一種治病的良藥，湘潭人更是男女老少不離檳榔，相沿成習(xí)流傳至今。