檳榔拜年：穿越歲月的新春祝福

(檳榔樹)

A

在海南黎村苗寨及一些漢族的鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)，上年結(jié)婚的新郎、新娘，春節(jié)都要去親人、親戚家拜年。古時(shí)，新人拜年規(guī)矩很嚴(yán)，新人要給長(zhǎng)輩下跪，手端檳榔盤，敬請(qǐng)長(zhǎng)輩吃檳榔。長(zhǎng)輩吃了新人敬的檳榔后，再給見(jiàn)面禮“紅包”。如今，雖然下跪習(xí)俗已不流行，但新人敬請(qǐng)長(zhǎng)輩吃檳榔的習(xí)俗依然保留。

海南陵水人最愛(ài)吃檳榔。過(guò)年之前，家家戶戶都會(huì)準(zhǔn)備許多檳榔。人們把檳榔切成四瓣，再把抹上特制輔料的蔞葉卷成“小三角”。大年初一，見(jiàn)到長(zhǎng)輩，晚輩就會(huì)拿出兩小瓣檳榔和一個(gè)“小三角”，捧在手里，一邊說(shuō)“新年好”，一邊恭敬地遞過(guò)去。長(zhǎng)輩笑著接過(guò)檳榔，感受到的是晚輩發(fā)自內(nèi)心的祝福。

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廣東潮汕人迎春，家家必有橄欖，貴客登門，主迎賓至廳堂，雙手端上盛放在雅致紅漆木盤里的青橄欖，恭恭敬敬道：“祝新年好，請(qǐng)檳榔?！?/p>

潮汕人把請(qǐng)吃青橄欖稱為“敬檳榔”是有歷史緣由的。李時(shí)珍《本草綱目》記載：“檳榔釋名：洗瘴丹，閩中稱為橄欖子?！庇终f(shuō)：“橄欖，過(guò)白露摘食，庶不病痁”（“痁”，古書指瘧疾）。李時(shí)珍嘗百草通過(guò)醫(yī)藥學(xué)驗(yàn)證認(rèn)為，民眾食青橄欖可預(yù)防瘧疾。又稱：“賓與郎皆貴客之稱，交廣人凡貴客，必先呈此果，若邂逅不設(shè)，用相嫌恨，則檳榔名義，蓋取于此。嶺南人啖之當(dāng)果食，南方地濕，不食此果無(wú)以祛瘴癘也?！?/p>

此俗世代相沿。其初衷看重的是檳榔的藥用功效，經(jīng)過(guò)歲月打磨，則演繹成了一種互祝新春安康、合家吉祥的禮儀。

C

1912年出版的《湖南民情習(xí)俗報(bào)告書》稱，湖南人嗜食檳榔，以湘潭、常德兩地為最。不過(guò)，長(zhǎng)沙人拜年時(shí)用檳榔待客，卻比湘潭和常德更為盛行。

長(zhǎng)沙人拜年，從正月初一開端。1925年，吳晦華在《長(zhǎng)沙一覽》中說(shuō)：長(zhǎng)沙人的“元旦賀歲”，“正月初一四鼓時(shí)，設(shè)香燭果品酒醴等物，長(zhǎng)幼悉整衣冠，拜天地祖宗家神，然后少長(zhǎng)以次拜賀。謂之‘賀年’。拂曉出行，至戚至友入門交賀，疏遠(yuǎn)者僅臨門投紅帖。大約初四五為止”。

鄉(xiāng)間賀歲，有延至二月初旬者。諺云：青草蓋馬蹄，正是拜年時(shí)。有客拜年，必待之以禮，所謂“客來(lái)主不顧，應(yīng)恐是癡人”。長(zhǎng)沙新春拜年待客之道，除點(diǎn)心外，必有檳榔。1923年，上海廣益書局刊行的《中華全國(guó)習(xí)俗志》稱，新年客來(lái)，須放爆竹迎接。入座時(shí)送上兩枚點(diǎn)上桂子油，裹上紅紙的檳榔，狀若元寶，意思是“恭喜發(fā)財(cái)”。

此待客禮俗，上世紀(jì)五十年代猶存。