作為一個湖南人,記者親眼見到檳榔從嗜食此物最盛的湘潭市一路擴(kuò)散到全省,最終幾乎成了可以替代香煙的一種食物,因此不得不多說說檳榔。
目前,在中國最常見的吃檳榔的地方有3個省份,海南、湖南和臺灣,但三地的檳榔風(fēng)俗卻各有不同。將這幾個地方的檳榔風(fēng)俗民情做一些對比也是一個不錯的主意。
海南:檳榔應(yīng)用最廣泛
海南是我國檳榔主要產(chǎn)區(qū),入冬是檳榔收獲季節(jié)。到海南來的游客除了領(lǐng)略寶島自然風(fēng)光外,還有不少引人入勝的風(fēng)俗人情,“客至敬檳榔”就是其一。海南人把檳榔當(dāng)成奢侈品對待,都是用來招待貴重的客人的。
“自古以來,海南人都有嚼食檳榔的生活習(xí)慣,并形成了豐富的檳榔文化。”據(jù)三亞學(xué)院人文分院老師孫文剛介紹,檳榔成了海南人婚姻、社交、祭祀和拜年習(xí)俗中的必備用品,海南檳榔文化的形成與本地自然地理環(huán)境、經(jīng)濟(jì)與生產(chǎn)活動、以及歷史文化的傳承、黎族審美觀念和漢文化的影響均有密切關(guān)系。他認(rèn)為,海南的檳榔風(fēng)俗主要表現(xiàn)為五個方面:
首先,是作為日常生活的美食。檳榔是海南人尤其是黎族人日常生活中的一道美食,甚至還有“以檳榔為命”的說法。在海南人長期的檳榔嚼食中,逐漸產(chǎn)生了有關(guān)檳榔的食文化?!董傊莞尽ぞ砦濉贩Q:“檳榔生食,必以扶留藤、古賁灰相含嚼之,吐去紅水一口,乃滑美不澀,下氣消食,俗為檳榔為命。賴扶留于此,古賁灰即礪蚌灰也,賁乃蚌之訛,瓦屋子灰亦可用?!?/p>
“檳榔不僅是海南人的一種美食,也是海南人戀愛婚姻中的重要信物和禮品。”孫文剛說,黎族男女的戀愛、定婚、納聘、結(jié)婚等全程都離不開檳榔。如在戀愛中,海南黎族民間情歌唱道:“送口檳榔試哥心,一口檳榔一口香,二口檳榔暖心房,三口檳榔來做媒?!敝两瘢f寧、陵水、三亞一帶的農(nóng)村,在迎娶拜堂期間仍有散發(fā)檳榔給前來道賀的親友嚼食的現(xiàn)象。
此外,海南人在交往中有用檳榔待客的風(fēng)俗。凡探親訪友、勞作閑談間,都會習(xí)慣地從衣袋里掏出檳榔,互相吃請,猶如請人吸煙一樣,檳榔成了促使人際關(guān)系和諧的橋梁。也有將檳榔用于祖先和神靈祭祀的習(xí)俗。陵水、三亞等地還有春節(jié)敬檳榔的年俗,在過年的前幾天,家家戶戶都會準(zhǔn)備好足量的檳榔角,即把一個檳榔切成四瓣,再把蔞葉涂上特制的調(diào)料后疊成小三角狀,稱為“檳榔角”。
海南的生檳榔最獨特的在于它的藥效,檳榔果實中含有多種人體所需的營養(yǎng)元素和有益物質(zhì),如脂肪、檳榔油、生物堿等成分。檳榔能下氣、消食、祛痰,所以在藥用性能上被人們廣泛關(guān)注。鮮食檳榔有一種“饑能使人飽,飽可使人饑”的奇妙效果,不僅如此,檳榔還有治青光眼、眼壓增高、驅(qū)蟲等癥的效果。
湖南:檳榔更像是零食
“少年郎,采檳榔,小妹妹提籃抬頭望……”這首富有濃郁抒情色彩的《采檳榔》,就是湖南民歌。走在湖南各個城市的大街小巷,到處都可見嘴里嚼著檳榔的人,不分男女,這已成湖南人的一種時尚,一種民俗。
西南大學(xué)文學(xué)院老師王秋月是湖南衡陽人,她認(rèn)為,相比于海南檳榔的多姿多彩的應(yīng)用,湖南人將檳榔更看做零食。湖南很多地方的人喜歡沒事就嚼檳榔,把它當(dāng)作是口香糖,因為在湖南,檳榔銷量超過了口香糖。湖南人食用其目的在于消食、解饞。
“檳榔越嚼越有勁,這口出來那口進(jìn),交朋結(jié)友打園臺,避瘟開胃解油性?!边@是一首流傳在湖南街頭巷尾的民謠,生動地反映了檳榔與湖南人民和湖南食文化的不解之緣。
湖南人喜歡吃辣椒及腌制品,所以吃檳榔也是吃腌制過的。通常是從海南買回干果后,用清水洗凈,用開水燙過,噴上少量糖精水,或是其他甜味劑水,存放24小時左右,才可食用。食前用刀把檳榔剖成兩至四瓣,點上用石灰加飴糖熬成的鹵水,有的人還愛點上一滴桂子油,放入口中反復(fù)咀嚼,又甜又澀,芳香滿口,越嚼越有味。一口好檳榔能嚼得人面頰潮紅,滿口生津。正是檳榔的種種好處,讓湖南人自豪地把檳榔稱作是中國的“植物口香糖”。很多外地人嚼上一口檳榔,十有八九會馬上吐出來,并且會覺得呼吸困難、頭腦發(fā)熱,暈暈忽忽的??墒呛先苏窍矚g這個醉勁兒,就跟吃辣椒一樣,越辣越喜歡。在湖南人眼中,檳榔的味道是嚼出來的,越嚼越有味兒。
“煙、酒、檳榔、茶,吃了往上爬。這是長沙人生活中的一句口頭禪?!蓖跚镌抡f,“爬”別有韻味,一是說吃了這四件就爬上床睡覺,二是寓意事業(yè)學(xué)業(yè)步步高升。三五好友聚會,多好的煙酒別人不在乎,要是遞上顆檳榔,嚼在口里,那勁頭甭提多爽朗。漫步大街上,隨處可見口嚼檳榔的男女老幼,見面掏出一顆檳榔招待,一下就找到了話題,彼此拉近了距離。
“吊吊手,街上走,買檳榔,交朋友?!泵裰{生動地反映了檳榔衍生出來的社交功能。檳榔現(xiàn)在湖南已經(jīng)成為一種被大家普遍認(rèn)可的社交工具。檳榔似銀錠,故民間將此物象征財富。過去每年春節(jié)期間一些民間“贊土地”的到各家各戶鬧春、贊辭,祝賀春節(jié)。主人送口檳榔,贊土地者十分高興地贊:“老板是個財帛星,拿錠元寶賞陽春。”每當(dāng)新婚之夜,湖南農(nóng)村許多鬧新房的人都高興地接受新郎、新娘送的檳榔,并贊道:“新娘檳榔兩頭翹,一口兩口我不要,三口四口不為多,我要五子大登科?!?/p>
臺灣:檳榔西施最惹眼
檳榔古時在臺灣本來是原住民嗜食的食物,吃檳榔來御寒,一直被視為中下勞工階層的專屬。由于嚼檳榔產(chǎn)生的檳榔渣汁被吐得遍地都是,因而被中上階層認(rèn)為不雅不潔,被視為社會底層百姓的食物。
但同時,檳榔也是宴席上的一種高級美食。臺灣先儒連橫在“雅言”中說,臺南奇特的菜肴中,有一種“半天筍”,即檳榔樹的嫩心。要做這道菜,必須砍掉整棵檳榔樹才可有,因此價格很貴,是餐廳的一道高級菜。自古以來,檳榔還被臺灣民眾看成一種藥?!杜_灣府志》上說:“食之能醉人,可以去瘴?!?/p>
在臺灣,檳榔也成了各種交際應(yīng)酬場合中的上品,在全臺各地公共場所中,每天檳榔的消耗量驚人,已和香煙、茶水一樣,成了人們公關(guān)必備的禮品,甚至稱為臺灣大小選舉中必備的消耗品,因為“檳榔族”在各階層的影響力非常大。有一年,由于意識到“檳榔族”的強(qiáng)大影響力,國民黨曾經(jīng)在一次“省市長”選舉中,加急趕印了200萬個檳榔盒子,上印“支持宋楚瑜”字樣,通過檳榔包裝盒公會分送各地檳榔攤。
臺灣檳榔的另一道別致的風(fēng)景是,有極其多的檳榔妹,即“檳榔西施”,這由來已久,且隊伍越來越壯大,是在檳榔銷售方式中的一種獨特并且長青的銷售方式,成為了臺灣的一道風(fēng)景線。檳榔商家經(jīng)常用漂亮女子身著暴露來達(dá)到宣傳的目的,并且吸引了不少人的圍觀,以使得檳榔的銷售更為廣闊。但經(jīng)過檳榔西施手的檳榔,賣價一般比較貴。
臺灣檳榔與海南檳榔最大的差異之處是沒有包裹葉子,而且臺灣檳榔的產(chǎn)量比海南還要多。他們把采收后的檳榔,剝除果蒂和較老的部分,先取由彰化引進(jìn)的帶有胡椒香氣的荖葉,再攪勻石灰,用小刀涂少許在葉上,將之卷起。然后切開檳榔,將已卷好的荖葉夾放在中間,與老藤、石灰、檳榔一起嚼食,嚼起來臉頰紅潤,全身暖洋洋的,如同喝了一杯小酒。因此,在臺灣吃檳榔者不僅限于青年男女,就連已無牙齒的老者也將“三合物”絞碎后嚼食過癮。