湘潭檳榔賦

過去外地有一首嘲笑湘潭人的順口溜說：“湘潭人，是只寶，個個口里含把草，牙齒不歇息，肚子不得飽?！毕嫣度藙t有替自己解嘲的順口溜“檳榔越嚼越出勁，這口出來那口進，交朋結友打園臺，辟瘟開胃解油性”。

湘潭檳榔，久負盛名。湘潭人嚼檳榔已有三百余年歷史了。有關湘潭人嚼檳榔的嗜好，說法不一，到底以哪一種說法為準呢？近年來，隨著檳榔行業(yè)的向前發(fā)展，湘潭涌現(xiàn)了一批撰寫檳榔文稿的文化人和食品專家，他們在撰寫嚼檳榔的歷史時，主要以《湘潭縣志》上所記載為準。

據(jù)《湘上癡脫難雜錄》記載：明末清初，湖廣總督何騰蛟與李闖王夫人及其部將聯(lián)合抗清。由于督師的將帥不團結，削弱了抗清力量，何騰蛟為了解決矛盾，帶領人馬從衡陽來到湘潭，與清軍相遇。時值，順治六年（公元了1650年）初，清握金親王因湘潭人民助何抗清，下令屠城九日，殺得湘潭尸橫遍地，不下十萬，所剩戶不上三四十，人不滿百口。其時有安徽商人，程某來潭，得知老僧收白骨，以嚼檳榔避穢，才得以解除瘟疫之害，重整家園。嚼食檳榔的習慣由此延續(xù)并發(fā)展而來。從此，湘潭人與檳榔結下了不解之緣。嚼檳榔的習俗也逐漸傳入湘中、湘北一帶。

又有一說法：清乾隆四十四年（公元1779年）湘潭大疫，百姓多患鼓脹病?？h令白景（廣東人）諳醫(yī)理，明藥性，便將藥用檳榔分給患者嚼食之，病疫居然消失。自此，湘潭人嚼檳榔逐漸成為習慣。

還有一種說法，在很早的時候，湘潭的藥材房有許多，主要是外地的江西邦，做藥材生意人很多藥材商在收購藥材時，便發(fā)現(xiàn)檳榔殼嚼起來味道蠻好，于是，久而久之就嚼成一種習慣，并且發(fā)展沿襲至今。

湘潭人吃檳榔歷史長遠，清光緒年間《湘潭縣志》就載有當時檳榔市場盛況：”城市街衢三重，長十五里，三乘之，里三百步，率五步一桌子賣之，臺面相向，計每桌日得百錢之利。”據(jù)說毛澤東同志也很喜歡檳榔，《湘潭文史資料》載，解放后，毛澤東讀私塾時的老師毛蕊珠常去北京看他，每次總要帶點辣椒、醬油、檳榔之類。有一回帶檳榔去，主席很高興，拿起一口檳榔就吃，醫(yī)生馬上制止。主席說：”吃了幾十年，從沒檢驗過，沒關系。”