再次探究檳榔的前世今生

1926年，一位筆名叫靜聞的人在《東方雜志》上撰文談檳榔食俗，里面提到“數(shù)十年前，我們這地方（海豐）啖檳榔的風(fēng)俗很盛行，差不多是一種居民日常所不可缺的食品之一?！钡珜?xiě)于清光緒年間的潮州歌冊(cè)《游火帝歌》，雖然詳細(xì)記錄了樟林古港的多種民風(fēng)民俗，卻只字未曾提到檳榔與荖葉。由此我猜想，會(huì)不會(huì)這時(shí)檳榔食俗已經(jīng)從樟林或潮汕上消失了呢？

這是因?yàn)檎亮衷?jīng)是潮州乃至廣東全省最出名的荖葉產(chǎn)地。清嘉慶《澄?？h志》這樣記載：“蒟即蔞也，粵多蔞園，而邑之樟林所產(chǎn)者，可甲東粵。根香，葉尖，辛而微甜，以火炙干其葉，或鹽藏之，可行遠(yuǎn)?？纪ㄖ据d番禺、新興、陽(yáng)春之蔞，獨(dú)不及樟林?！薄翱尚羞h(yuǎn)”意思是可以販賣(mài)到遠(yuǎn)方，潮州俗語(yǔ)“堵阿堵，堵到漳州府”，就是訴說(shuō)擔(dān)挑荖葉到福建漳州販賣(mài)的艱辛，等到后來(lái)檳榔食俗消失，昂貴的荖葉再也沒(méi)人要了，這時(shí)從樟林又產(chǎn)生出新的潮州俗語(yǔ)“愛(ài)哩荖，勿哩草”，引申義為需要時(shí)很寶貴，不要時(shí)卻棄如草芥。

荖葉，又稱(chēng)蔞葉，是一種胡椒科的植物，主要用途是與檳榔合食。清初屈大均在《廣東新語(yǔ)》中說(shuō)：“凡食檳榔，必以蔞葉為佐……否則檳榔味澀不滑甘，難發(fā)津液，即發(fā)亦不紅?！币簿褪钦f(shuō)，食檳榔一定要用到荖葉，否則檳榔的滋味就無(wú)法發(fā)散出來(lái)。古人將這種能相互起增強(qiáng)作用的情形稱(chēng)為“相須”。所以屈大均又說(shuō)：“蔞與檳榔，有夫婦相須之象，故粵人以為聘果?！?nbsp;

這就引出了檳榔習(xí)俗的另一種含義：用檳榔禮客和作為聘果。明代嘉靖《潮州府志》說(shuō)：“親朋往來(lái)，不具酒茗勿以為嫌，不設(shè)檳榔便稱(chēng)為簡(jiǎn)慢?！庇钟洠骸俺彼紫彩硻壚疲奕⒁灾疄槎Y。”就是記錄潮人這種古老的檳榔習(xí)俗。此俗延至現(xiàn)代，由于潮汕已經(jīng)不再種植檳榔，便由橄欖代替。每當(dāng)客來(lái)，要以橄欖敬客，還要說(shuō)聲“請(qǐng)檳榔”。嫁娶也仍有用錫制檳榔盒的，但已不再貯存檳榔和蔞葉，而是盛放橄欖糖果敬客。

檳榔習(xí)俗實(shí)際上還有更久遠(yuǎn)更廣泛的文化背景。早在魏晉時(shí)期，嵇含在《南方草木狀》檳榔篇中就已有“廣交人凡貴勝旅客，必定呈此果”的記載。作家雷鐸認(rèn)為，古代南方百越之地存在著一條“擯榔文化帶”，其共同特征是語(yǔ)言都帶入聲，崇尚銅鼓。這算得上是一種很大膽的假設(shè)，是否如此，未敢妄評(píng)。