湘潭特產(chǎn)的文化味

作為歷史文化名城，湘潭歷史悠久，名人薈萃。城市發(fā)祥于唐天寶八年(749年)，是一座有著1200余年歷史的古老城市，明清時(shí)期曾作為“中國內(nèi)地商埠之巨者”的商貿(mào)重鎮(zhèn)，繁盛一時(shí)，有著“小南京”“金湘潭”的美譽(yù)。湘潭作為湖湘學(xué)派及湘軍的發(fā)源地而蘊(yùn)含著獨(dú)特的文化傳統(tǒng)，其土特產(chǎn)也賦予了濃郁的文化味道。

檳榔有一個(gè)美麗的民間傳說

湘潭人嚼檳榔已有三百余年歷史了。有關(guān)湘潭人嚼檳榔的嗜好，說法不一，到底以哪一種說法為準(zhǔn)呢?近年來，隨著檳榔行業(yè)的向前發(fā)展，湘潭涌現(xiàn)了一批撰寫檳榔文稿的文化人和據(jù)《湘上癡脫難雜錄》記載：明末清初，湖廣總督何騰蛟與李闖王夫人及其部將聯(lián)合抗清。由于督師的將帥不團(tuán)結(jié)，削弱了抗清力量，何騰蛟為了解決矛盾，帶領(lǐng)人馬從衡陽來到湘潭，與清軍相遇。時(shí)值順治六年(公元了1650年)初，清握金親王因湘潭人民助何抗清，下令屠城九日，殺得湘潭尸橫遍地，所剩戶不上三四十，人不滿百口。其時(shí)有安徽商人程某來潭，得知老僧收白骨，以嚼檳榔避穢，才得以解除瘟疫之害，重整家園。嚼食檳榔的習(xí)慣由此延續(xù)并發(fā)展而來。從此，湘潭人與檳榔結(jié)下了不解之緣。嚼檳榔的習(xí)俗也逐漸傳入湘中、湘北一帶。

又有一說法，清乾隆四十四年(公元1779年)湘潭大疫，百姓多患鼓脹病。縣令白景(廣東人)諳醫(yī)理，明藥性，便將藥用檳榔分給患者嚼食之，病疫居然消失。自此，湘潭人嚼檳榔逐漸成為習(xí)慣。

還有一種說法，在很早的時(shí)候，湘潭的藥材房有許多，主要是外地的江西幫，做藥材生意的很多藥材商在收購藥材時(shí)，便發(fā)現(xiàn)檳榔殼嚼起來味道蠻好，于是，久而久之就嚼成食品專家。

這一批文化人在撰寫嚼檳榔的歷史時(shí)，主要以《湘潭縣志》上所記載為準(zhǔn)。

其實(shí)，在湘潭民間，還有一個(gè)關(guān)于檳榔的美麗的民間傳說。據(jù)傳宋代時(shí)，湖南有一官人被貶至海南萬寧，經(jīng)常漫步于檳榔林中，飲酒消愁，感嘆人生。有一天官人在林中偶遇檳榔仙子所化身的美貌女子，并與之相親相愛，兩人互贈(zèng)檳榔果為海誓山盟之物。后來，官人帶著有孕的妻子回湖南，并將檳榔果贈(zèng)予親朋好友。當(dāng)時(shí)湘潭、長沙一帶大鬧瘟疫。凡吃了檳榔果者無一染病。于是求果者日眾，檳榔仙子大展神威，終保一方平安。后來百姓表奏明朝廷，官人不但官復(fù)原職且加升三級。數(shù)年之后，檳榔仙子所生之子中了狀元，封官晉爵，世代富貴相傳。由此相傳檳榔果是神果，不僅能防病治病，而且成了婚宴喜慶的吉祥之物。

燈芯糕的由來

燈芯糕是湘潭的傳統(tǒng)副食特產(chǎn)，它不僅形似燈芯，潔白柔潤，味道甜辣，清涼芳香，彎轉(zhuǎn)成圈而不斷，而且可以用火點(diǎn)燃，散發(fā)純凈的玉桂香味。據(jù)傳說，原來的一盒燈芯糕，從第一根開始燃燒，接連不斷到最后一根，不多不少整整一天(24個(gè)小時(shí))。

湘潭制作燈芯糕，已經(jīng)有400多年的歷史。相傳，當(dāng)時(shí)湘潭縣忠臣鄉(xiāng)，住著個(gè)叫易奎的窮書生，母子兩人相依為命，艱苦度日。易奎聰明好學(xué)，17歲就中了秀才。他本來第二年可以去考舉人的，為了照顧生病的老母，接連三次放棄了這種機(jī)會(huì)。到了28歲那年，母親說什么也要他去應(yīng)考?？荚囃戤?，他匆忙回家一看，嚇得目瞪口呆。原來老母已人事不知，口里銜著一根燈芯。易奎心里十分難過，后悔自己不該離開母親。他急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，東找西找終于找到一點(diǎn)糯米。他趕緊把糯米磨碎，放點(diǎn)糖，蒸成糕，切成燈芯模樣，一根根喂給母親吃，說也奇怪，喂著喂著，母親睜開了眼，很快還能說話了。易奎十分高興，逢人遍告。不久，來了喜報(bào)，他考取了舉人。這時(shí)，他母親也完全恢復(fù)了健康，真是雙喜臨門。從此，忠臣鄉(xiāng)一帶，家家戶戶都學(xué)著做這種糕，名字就叫“燈芯糕”。后來，燈芯糕傳到縣城，經(jīng)過糕點(diǎn)作坊科學(xué)配料，反復(fù)試驗(yàn)，精心制作，便成了湘潭的傳統(tǒng)食品。

龍牌醬油和吳氏醬園

“到了湘潭，不買‘龍牌醬油’，等于沒去過湘潭?！贝嗽挷⒎菬o稽之談。湘潭素來有“醬油王國”之稱。 早在1915年，湘潭的龍牌醬油就與貴州茅臺酒同時(shí)獲得“巴拿馬國際博覽會(huì)金獎(jiǎng)”。湘潭龍牌醬油除有“色澤鮮艷，醬香濃郁、滋味鮮美、咸甜可口和久貯不變、無渾濁沉淀及霉花浮膜”等獨(dú)特優(yōu)點(diǎn)外，還含有260多種香氣成分及人體所必需的氨基酸，乃上等營養(yǎng)佳品。龍牌醬油滴滴香濃，源遠(yuǎn)流長。上世紀(jì)60年代前后出生的湘潭人，沒有誰不是吃龍牌醬油泡飯長大的。湘潭有句婦孺皆知的俚語——“龍牌醬油燈芯糕，砣砣妹子盡你挑”。這些足以證實(shí)龍牌醬油在湘潭人日常生活中的普及和必備。早在100多年前，清代大學(xué)者、著名書法家何紹基就在品味龍牌醬油做的佳肴后，留下了“三餐人永壽，一滴味無窮”的名句。

湘潭制醬歷史悠久，《湘潭縣志》記載，早在清乾初年，湘潭就有了制醬作坊。湘潭市醬作業(yè)首創(chuàng)自清乾隆初年本縣商人龔裴然，當(dāng)時(shí)龔慶祥齋酒醬作坊生產(chǎn)的醬油“汁濃郁、色烏紅、香溫馨”，被稱為“色香味三絕”。

乾隆末年，浙江吳興縣義臬鎮(zhèn)人吳聘巖來潭販賣絲綢，見湘潭醬油鮮美，獲利豐厚，于是轉(zhuǎn)營醬作，在市內(nèi)十三總新梁街開店，號吳元泰。吳聘巖頗善經(jīng)營，他在博采湘潭市醬業(yè)長處的基礎(chǔ)上，改進(jìn)釀造工藝和配料比例，使醬油質(zhì)量大為提高，咸豐年間，吳聘巖的同鄉(xiāng)醬作業(yè)者吳鳳也在市內(nèi)十六總設(shè)吳恒泰醬園。此后，湘潭醬作業(yè)反而逐漸形成以元泰、恒泰外埠商人為首的體系。1956年公私合營后，“兩吳”和“大豐”三大醬園合而為湘潭市制醬廠，產(chǎn)品商標(biāo)就為“龍牌”，“龍”便正式成為了湘潭醬油的象征。1965年12月，龍牌醬油被評為中南五省優(yōu)質(zhì)出口的醬油;1978年6月，在全國出口醬油評議會(huì)上獲第一名;1981年和1985年，兩次獲得國家銀質(zhì)獎(jiǎng)。然而，這并非湘潭制醬同仁的終極目標(biāo)，他們早已把目光投向了金牌。1985年第一個(gè)響應(yīng)葉劍英關(guān)于和平統(tǒng)一的“九條建議”，毅然從臺灣歸來的馬璧教授，聽說家鄉(xiāng)的醬油兩度“奪銀”，即興作詩道：“臺北鄰商曝醬香，每聞此味憶家鄉(xiāng)，回歸喜見銀牌獎(jiǎng)，預(yù)料金牌更閃光?！惫唬肮Ψ虻郊腋Ｗ詠怼?，1988年12月27日，湘潭的龍牌醬油終于獲得首屆食品博鑒會(huì)金獎(jiǎng)。獲金獎(jiǎng)后，中華全國歸僑聯(lián)合會(huì)主席張國基題詞致賀：“天廚臻味覺，鼎鑊賴調(diào)和。”

湘潭龍牌醬油之所以能香滿天下，是因?yàn)檫x料、制作乃至儲(chǔ)具都十分講究。主料采用脂肪、蛋白質(zhì)含量較高的澧河黑口豆、荊河黃口豆和湘江上游所產(chǎn)的鵝公豆。輔料食鹽專用福建結(jié)晶子鹽;胚缸則用體薄傳熱快、久儲(chǔ)不變質(zhì)的蘇缸。生產(chǎn)中，浸籽、蒸煮、攔料、發(fā)酵、踩缸、曬坯、取油七道工序，環(huán)環(huán)相扣，嚴(yán)格操作，一絲不茍。生產(chǎn)醬油外，還有原醬伏醬、紫油蘿卜、紫油姜，歷來深受廣大消費(fèi)者的歡迎。特別是紫油姜久負(fù)盛名，它采用在白露前出土形似人指掌、桿斷無筋、枝長瘦、荷口短的優(yōu)質(zhì)嫩姜，經(jīng)精細(xì)加工，最后以龍牌醬油浸泡，其味道鮮美，咸辣可口，清香細(xì)嫩，是增進(jìn)食欲的佳品。

潔白圓潤的寸三蓮

湘潭所產(chǎn)的蓮子素有“湘蓮”盛名，這里出產(chǎn)的“寸三蓮”是古代獻(xiàn)給皇上的“貢蓮”?！断嫣犊h志》中記載道：“土貢有賣在，產(chǎn)縣西楊塘”。這楊塘“貢蓮”即為有名的“寸三蓮”。它個(gè)兒比別地的蓮子大，三顆蓮子連接起來有一寸長。白蓮去殼去心后名叫“穿心白蓮”，它粒大飽滿，潔白圓潤，質(zhì)地細(xì)膩，清香鮮甜。將這種蓮子蒸煮之后，加放冰煻，謂之“冰煻湘白蓮”，肉色乳白，香甜味美，余味無窮，成為湖南獨(dú)具特色的名點(diǎn)。因而它很自然地被封建統(tǒng)治者看中，每歲必索貢品，湘潭“貢蓮”也因此而聞名。

據(jù)說蓮藕原產(chǎn)印度，是多年生的水生植物。蓮藕移栽到我國中、南部，究竟已有多長的歷史，尙不得而知。但是，在兩三千年以前，湘中已種植蓮藕，這似乎是有根據(jù)的。戰(zhàn)國時(shí)期有，著名愛國詩人，楚國三閭大夫屈原在《離騷》中就曾寫道：“帛芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳 ”。這大概可以算作種植蓮藕的文字根據(jù)了。而當(dāng)長沙馬王堆漢墓出土后，為湘中在漢代已開始種植蓮藕找到了實(shí)物佐證，這位二千年前的長沙丞相轪候利蒼的妻子，生前不用說是十分喜愛吃“貢蓮”的，所以，她死后還要帶一些到地府里去。據(jù)說，漢高祖劉邦、唐太宗李世民也是喜愛“湘蓮”的，以致各個(gè)朝代的封建統(tǒng)治者，每歲都索取“貢蓮”?！断嫣犊h志》上說，到了清王朝的宣宗皇帝，“圣德恭儉，悉罷四方土貢，湘蓮貢亦罷。”

湘蓮為什么這樣備受喜愛呢?在過去，人們只知道它風(fēng)味特佳，有益健康，以為皇帝老子享受的，一定不同一般?！断嫣犊h志》上有一段趣談，楊塘的白蓮子因?yàn)槟昴赀M(jìn)貢，“既而求者眾，土人種者珍以自用，貢饋者買之衡陽清泉，署曰‘湘蓮’?！边@段話是說老百好把寸三蓮留給自己食用，地方官員無法，只好買些別處的蓮子冒名頂替了。宮廷中的王爺、娘娘們哪里曉得其中有假。

到了現(xiàn)在，科研部門對湘蓮的成分作出了科學(xué)的分析，凈蓮肉含淀粉62%，蛋白質(zhì)16.6%，脂肪2%，還含豐富的鈣、磷、鐵、維生素B1、B2和胡蘿卜等物質(zhì)。而“寸三蓮”比普通湘蓮更具營養(yǎng)性。據(jù)中國科學(xué)院武漢研究所成份分析，“寸三蓮”含煻、淀粉、含油量、維生素C、還原糖、粗蛋白等主要成份，并含有17種氨基酸。又據(jù)醫(yī)藥資料記載，蓮子是健康良友，它性平味甘，具有降血壓、健脾胃、安神固精、潤肺清心之功;蓮心則性味苦寒，有強(qiáng)心鎮(zhèn)靜。清熱平火、除煩利尿之能。湘蓮營養(yǎng)如此豐富，功能如此眾多，難怪它作為我國的傳統(tǒng)出口商品，已遠(yuǎn)銷美、法、新加坡和馬來西亞等國家。