一直以來(lái),媒體與市民對(duì)檳榔的態(tài)度從來(lái)都是“兩邊倒”甚至“模棱兩可”。有人認(rèn)為,檳榔是四大南藥之首,收錄于《本草綱目》,且承載了深厚的歷史文化內(nèi)涵,對(duì)其不啻贊美,也有人稱長(zhǎng)期嚼食檳榔可能引發(fā)口腔疾病,視其為洪水猛獸。
歷史是過(guò)去的回聲,也是當(dāng)下的鏡子。檳榔究竟是何面目?撥開迷霧見月明,下面,讓我們一起翻開檳榔塵封已久的歷史,歷數(shù)其功效、歷史、工藝、產(chǎn)業(yè)等各大環(huán)節(jié),以期揭開檳榔的神秘面紗。
功效
文獻(xiàn)記載檳榔是藥材
人類嚼檳榔的歷史大約可追溯到公元前900年左右。古印度詩(shī)人馬可的詩(shī)里,記載了印度訖哩史那王所率領(lǐng)的士兵嚼食檳榔的情景,當(dāng)時(shí)印度人稱檳榔為Gouvka,嚼檳榔的習(xí)俗很快普及到亞洲熱帶地區(qū)。
我國(guó)也是較早嚼食檳榔的國(guó)度之一,南方嚼檳榔已有兩千多年的歷史。東漢楊孚《異物志》有記載;西晉嵇含在《南方草木狀》中又作了詳細(xì)介紹;到了宋代,嶺南人嚼檳榔之風(fēng)達(dá)到了鼎盛時(shí)期,宋人羅大經(jīng)在其客居嶺南時(shí)曾寫過(guò):“余始至(嶺南),不能食(檳榔);久之,亦能稍稍;居歲余,則不可一日無(wú)此君矣!”
羅大經(jīng)還在《鶴林玉露》書中對(duì)嚼檳榔的作用作過(guò)如下概括:“檳榔之功有四:一曰醒能使之醉,蓋每食之,薰然頰赤若飲酒然;二曰醉能使之醒,蓋酒后嚼之,則寬氣下疾,酒醉頓解;三曰饑能使之飽,蓋饑而食之,則充然氣盛,若有飽意;四曰飽能使之饑,蓋利飲食消化,不至(飲食)停滯。”
事實(shí)上,作為我國(guó)四大南藥之一的檳榔(其它三種為益智、砂仁、巴戟),具有殺蟲消積、降氣、行水、截瘧等多種功效,一直作為我國(guó)常用中藥。據(jù)李時(shí)珍《本草綱目》記載:“檳榔治瀉痢后重,心腹諸痛,大小便氣秘、痰氣喘急,療諸瘧,御瘴疬”?!睹t(yī)別錄》《中國(guó)藥典》《中華本草》等多種文獻(xiàn)也有錄,檳榔“可殺肚蟲,醫(yī)腳氣”,直至今日,我國(guó)民間仍有不少應(yīng)用檳榔治肚中蟲病的驗(yàn)方。
市場(chǎng)
檳榔在過(guò)去曾風(fēng)行全國(guó)
中國(guó)之大,當(dāng)下似乎只有湖南、海南、臺(tái)灣有吃檳榔的風(fēng)氣。今天可能是這樣,以前不是。檳榔在國(guó)史上亮相,應(yīng)是西漢司馬相如的《上林賦》,其時(shí)尚將這種來(lái)自遙遠(yuǎn)南方的異物稱為“仁頻”。而最早成為中國(guó)學(xué)者研究的對(duì)象,則似乎在漢和帝時(shí)期楊孚的《異物志》中。
物以稀為貴。及至南北朝時(shí)期,南方司空見慣的食物,到了北方,竟成為非貴族不得親近的奢侈品。朝廷用來(lái)賞賜(梁王僧孺《謝賜于陀利所獻(xiàn)檳榔啟》),宴會(huì)設(shè)為佳薦(沈約《竹檳榔盤》),戚友相互饋遺,喪葬引為供品,士人們的日常生活,滿是檳榔渣的味道。
梁武帝時(shí)有一個(gè)囂張的大臣任昉,曾對(duì)武帝笑稱“我若登三事(稱帝),當(dāng)以卿為騎兵”。他與他爸都酷嗜檳榔,他爸臨終還要吃口好檳榔才愿上路,可是剖了一百多個(gè)殼子,竟沒一顆好的,死不瞑目。任昉因此抱憾,發(fā)誓“終身不嘗檳榔”。
南朝劉穆之官至左仆射,然出身寒門,曾去舅老爺家吃傍片,一日,“食畢求檳榔”,舅老爺調(diào)戲他:“檳榔消食,君乃常饑,何忽須此?”不愧是將來(lái)要發(fā)達(dá)的能屈能伸的大丈夫,穆之嚼著檳榔,一笑置之,不以為忤。倒是老婆看不下去,自此停了夫妻生活。不過(guò),后來(lái)穆之發(fā)跡,還是小小報(bào)復(fù)了一把,他請(qǐng)舅老爺來(lái)家吃飯,飯后的檳榔竟是用金盤盛上來(lái)的,富貴之氣逼人。李白詩(shī)“何時(shí)黃金盤,一斛薦檳榔”,就是嘆羨這種暴發(fā)戶的風(fēng)采。